In januari 2023 kondigde minister Piet Adema een plan aan om het fokken en verkopen van dieren met gezondheidsproblemen als gevolg van hun uiterlijk te verbieden. Deze maatregel is bedoeld om het welzijn van gezelschapsdieren te beschermen. Opzettelijk fokken voor cosmetische doeleinden, die weer leiden tot fysieke gezondheidsproblemen, moet daarmee verminderd worden.
Het gaat hier om twee groepen huisdieren:
- Brachycefale (kortsnuitige) honden. Veel voorkomende voorbeelden zijn Mopshonden en Franse Bulldogs.
- Katten met gevouwen oren. Het meest voorkomende voorbeeld is de Scottish Fold.
Dit zijn veel voorkomende rassen die worden gefokt en gekocht vanwege hun unieke uiterlijk. Het uiterlijk van deze rassen heeft echter een prijs. Deze rassen hebben namelijk als gevolg last van ademhalings-, huid-, oog- en kraakbeenproblemen.
Er wordt al lange tijd aan een verbod gewerkt
Dierenorganisaties roepen al lang op tot actie om het lijden van deze dieren aan te pakken, met genetische problemen die door de mens worden veroorzaakt. Het voorgestelde verbod is een reactie op deze zorgen, evenals op het groeiende publieke bewustzijn van het probleem. In 2014 nam de Nederlandse regering al wetgeving aan die het fokken van brachycefale honden onder een bepaalde snuitlengte verbiedt.
Het verbod zou een grote verschuiving bij huidige fokkers en de verkoop van deze rassen teweegbrengen. Naast een fokverbod zou dit verbod namelijk ook de invoer en verkoop van deze rassen verbieden. Belangrijk is wel om te vermelden dat dit verbod géén gevolgen heeft voor mensen die de rassen al in huis hebben – niemand komt ineens jouw hond of kat weghalen! Als je zo’n ras hebt, mag je deze levenslang houden.
De meningen over het verbod zijn verdeeld
Het voorstel heeft zowel steun als kritiek gekregen. Voorstanders van dierenwelzijn hebben hun steun betuigd en juichen het toe dat er een einde komt aan deze vermijdbare gezondheidsproblemen. Ondertussen vinden fokkers en rasliefhebbers het verbod onlogisch en zijn zij bezorgd over wat voor effect dit op hun leven heeft.
Dit voorgestelde verbod op het fokken en verkopen van de betrokken rassen is een krachtige boodschap en daarmee een belangrijke stap om het dierenwelzijn in Nederland te verbeteren. Met het grote aantal beschikbare rassen die niet lijden aan opzettelijk opgelegde genetische afwijkingen, is het moeilijk om het voortbestaan van deze rassen in hun huidige vorm te verdedigen.