Heb je je ooit afgevraagd hoe het is om als dierenarts te werken aan de andere kant van het scherm? We stelden de meeste prangende vragen aan onze hoofd dierenarts Dr. Patrik Holmboe in een kort interview.
“Kun je ons wat vertellen over je achtergrond en hoe je geïnteresseerd raakte in e-health voor diergeneeskunde?”
Ik heb mijn studie diergeneeskunde afgerond aan de Universiteit van Melbourne in Australië. Daarna heb ik iets meer dan 5 jaar gewerkt in kleine dierenartsenpraktijken in Australië, Dubai en Nederland.
Na die 5 jaar besefte ik echter dat het standaard dierenartsenwerk niets voor mij was. Ik wilde twee van mijn passies combineren: technologie en innovatie, en daarnaast het helpen van mensen en hun huisdieren. Natuurlijk was telegeneeskunde de beste manier om dat te doen!
“Waarom Nederland en hoe vind je het hier te wonen?”
Mijn vriendin is Nederlands en daarom zijn we hierheen verhuisd vanaf Dubai! En ik vind het hier fantastisch! Nederland (vooral Amsterdam, waar ik woon) heeft een rijke cultuur en een overvloed aan leuke dingen om te doen. Daarnaast hou ik van fietsen! Amsterdam maakt het super makkelijk om overal heen te fietsen zonder teveel stress.
Het enige nadeel is soms het weer. Die koude, winderige regen kan best wel vervelend zijn…
“Hoe denk jij dat een online dierenarts gunstig is voor huisdieren en hun baasjes?”
Natuurlijk zijn er meerdere voordelen, maar in de eerste plaats verlaagt telegeneeskunde echt de drempel voor baasjes om deskundig en specifiek advies te krijgen van een dierenarts, voor welk probleem dan ook.
Hiervoor had een baasjes slechts twee opties: de informatie online opzoeken of met hun huisdier naar de dierenkliniek. Online informatie is makkelijk op te zoeken, maar kan natuurlijk onbetrouwbaar zijn of zelfs ronduit gevaarlijk! Naar een dierenkliniek gaan is natuurlijk de veiligste optie, maar brengt wel kosten met zich mee in de vorm van tijd en geld. Daarnaast is het vaak ook stressvol voor het huisdier.
E-health biedt daarom de middenweg: baasjes krijgen zo direct gekwalificeerd advies van een dierenarts zonder dat ze hun huis hoeven te verlaten.
“Wat voor gevallen zijn het meest geschikt voor een online dierenarts?”
Telegeneeskunde wordt waarschijnlijk het meest gebruikt voor wat wij “triage” consulten noemen. Dit is wanneer er een probleem is met het huisdier maar de eigenaar weet niet of het nodig is om nou wel of niet naar een dierenkliniek te gaan. Een huisdier naar de kliniek brengen is vaak namelijk niet gemakkelijk en de mogelijkheid om een eigenaar gerust te stellen of het wel of niet nodig is, is super!
Maar triage is zeker niet het enige gebruik. Gedragsproblemen, gewichtsconsulten en vragen over nieuwe puppy’s of kittens komen ook veel voor! Ik blijf me verbazen over de grote verscheidenheid aan gevallen die geholpen kunnen worden.
“Hoe verandert telegeneeskunde de dynamiek tussen dierenarts en het baasje?”
Telegeneeskunde maakt meestal een meer ontspannen gesprek mogelijk. Het baasje zit immers comfortabel in hun eigen huis. Ze hoeven geen vrij te nemen van hun werk, niet naar de kliniek te reizen en niet in de wachtkamer te zitten voor het consult. En ook hun huisdier is rustig – niet vol stress op de onderzoekstafel.
Voor de dierenarts is het natuurlijk ook veel rustiger! Er komen geen andere dieren of ingewikkelde operaties aan die duidelijk afleiden van het consult. De dierenarts is ook in een rustige, comfortabele omgeving en kan absoluut zijn volle aandacht geven aan het probleem.
“Hoe ziet een typisch video consult eruit?”
Wanneer het tijd is voor het consult neem ik met één druk op de knop deel aan het videogesprek. In verreweg de meeste gevallen doet de cliënt dit ook op hetzelfde moment. Dan kunnen we ons, net als bij een fysiek consult, aan elkaar voorstellen en kan de cliënt het probleem uitleggen. Ik geef hen vervolgens advies over het desbetreffende probleem, voor zover mogelijk.
Advies komt in allerlei soorten en maten, waaronder een verwijzing naar een fysieke dierenarts, de suggestie om verkrijgbare medicijnen te gebruiken of een thuisbehandeling te starten.
“Wat zijn de uitdagingen van e-health in de diergeneeskunde en hoe kun je die overwinnen?”
De grootste uitdaging van telegeneeskunde is waarschijnlijk de meest voor de hand liggende: geen lichamelijk onderzoek van het huisdier! Ik overwin dit voornamelijk door te onthouden wat mijn doel is: veterinair advies geven aan een bezorgd baasje wanneer die daar dringend behoefte aan nodig heeft.
Als ik het gevoel heb dat ik de situatie niet voldoende virtueel kan beoordelen, dan is het absoluut het advies om naar een fysieke dierenkliniek te gaan voor een onderzoek en eventuele vervolgdiagnostiek.
“Hoe verbetert e-health de toegankelijkheid en betaalbaarheid van diergeneeskundige zorg?”
Telemedicine maakt reizen (en andere kosten zoals vrij nemen van werk) overbodig en verlaagt de kosten voor een baasje, aangezien het virtuele consult minder dan de helft kost van een fysiek consult. Deze twee feiten alleen al verlagen de drempel voor een bezorgd baasje om advies in te winnen bij een gekwalificeerde deskundige.
Bovendien is het veel gemakkelijker om een telegeneeskundedienst te bemannen buiten normale openingstijden, zoals ’s ochtends, ’s nachts en in het weekend. Dit zorgt ook voor meer toegang tot kwalitatief advies.
“Kan telegeneeskunde persoonlijke afspraken met dierenartsen volledig vervangen?”
Nee! Hoewel telegeneeskunde een waardevol aanvullend hulpmiddel is voor baasjes die hun huisdieren de best mogelijke gezondheidszorg willen bieden, kan het de waarde van lichamelijk onderzoek en fysieke consulten niet vervangen.
Onze data laat zien dat in ongeveer 25% van de virtuele consulten achteraf een bezoek aan de dierenarts nodig is. En dat is niet erg! Als ik een klant virtueel spreek, probeer ik niet een fysiek bezoek aan de dierenarts te vervangen – ik geef advies over de situatie en geef een bezorgd baasje een gerust gevoel.
“Welk advies zou jij geven aan baasjes die een e-health consult overwegen?”
Probeer het! De drempel is zeer laag en je hebt geen enkele verplichting als je besluit dat het toch niet de juiste optie is voor jou en jouw huisdier. Ik ben er om een andere optie te bieden wanneer jij beslist wat de volgende stap is.
Hoe meer informatie je hebt, hoe beter. In tegenstelling tot een fysiek dierenartsbezoek, kun je bij een virtuele afspraak het probleem zoveel mogelijk beschrijven als je wilt. Maak daar gebruik van en geef een grondige beschrijving van het probleem. Hoe meer details wij van tevoren hebben, hoe hoger de kwaliteit van het advies kan zijn.
“Wat is het toekomstperspectief voor e-health in de diergeneeskunde?”
Telegeneeskunde werd groots ingevoerd en versneld door de COVID-19 pandemie en de behoefte aan toegankelijke en betaalbare zorg. Naarmate de technologie blijft verbeteren, zal telegeneeskunde waarschijnlijk een meer integraal onderdeel van de diergeneeskunde worden en meer gemak en flexibiliteit bieden voor zowel ouders van gezelschapsdieren als dierenartsen. De toekomst van e-health in de diergeneeskunde is zeker veelbelovend en de groei ervan zal naar verwachting doorgaan naarmate de voordelen van virtuele consulten breder worden erkend.
“Bedankt Patrik! Het was top om jouw kijk op online dierengeneeskunde te horen.”
Geen probleem! Altijd leuk om over te praten!